“你还是动手了？”皮昂多的府邸里，伊莲扶着额，头痛的说道。
“嗯。”露易丝发出蚊子般的应答。
“嘛嘛，夫人也别责怪露易丝同学了，是我错在先。不应该跟露易丝开这种恶劣的玩笑。”
“不不不，倒不如说我和维萨那个老头子太心急了，想直接撮合，不是，想让你们两个成为朋友。”‘撮合，我听到撮合了吧！’托拉心中一吓。
“这种事情果然还是要循序渐进地来呢。”伊莲说着，便拉上了露易丝的手，“法兰克男爵就先在这里和维萨聊会儿吧，我和露易丝去准备今晚的宴会。”便拉着露易丝直接消失在了会客厅。
“那个，老将军，不用还搞个宴会这么隆重吧.....”
“嗨，伊莲想搞什么，我和露易丝都不敢管的。随着她性子来就是了。”维萨大笑，将面前杯中的红酒装满，又吩咐侍从帮托拉面前的杯子装满果汁。
“上次你给我的那份资料我让伊莲也看过了。我们夫妇两人都觉得是个不错的方法。可以说，考虑到帝国当前的财政状况，这确实是最好的‘扩军方案’了。今天在军部的会议上也通过了此方案，日后估计要跟内政部和魔导部多多打交道了啊。”维萨一边小口地抿着红酒，一边说道。
“老将军明知道帝国的财政状况如此窘迫，为什么还要天天要求内政部拨更多的款来扩军呢？”托拉有些不解，“帝国当前的财政不应该是各部门都需要暂时忍耐，以等待财政稍微缓解吗？”
“哈哈哈，提图斯，你还是太过于年轻了。”维萨并没有嘲笑地意思，他想要点拨眼前的年轻人，这个年轻人确实是个政治上的人才，但还是太过于幼稚。
“其实道理很简单。两个原因，会哭的孩子不会饿，以及最近帝国的安全局势恶化得太严重了。如果不多去闹闹，去瓦西里的耳边当个‘苍蝇’，今年帝国军的预算可能还是照比去年同样。可这个预算已经远远不够用了。”
“老将军此话怎讲？”
“帝国军分为海陆空三军。三军每年会退伍一批年龄较大的老兵，征召更为年轻的士兵。这些收支尚且平衡。但是每年武器的磨损，魔法晶石和卷轴的消耗，这些都是不可避免的支出。除此之外，空军的飞龙每年都会孵化幼崽，陆军的地龙也会生下小地龙。这些军队的战斗辅助生物因为寿命极长且数量稀少，根本不可能作淘汰状。所以只能加大维护的费用。除此之外，军用武器和军用魔法的研制开发，这些都是要投入大量资金的。”
“但是往年不是每年都是这样的吗？为什么今年尤其需要军费。”
“因为帝国周围的环境恶化了。”老将军将杯中的酒一饮而尽，吩咐随从将地图拿来。
随着地图的展开，大陆的各国都出现在了托拉的面前。
“帝国处于大陆的最东端，占据大陆六分之一的面积，而在帝国陆地的边境线上，依次是西洋联合商会，维西利亚教宗国，撒比乌斯王国，龙之地，塔西干部落酋长国和精灵之森。而在帝国的海岸的边境线上，则分布着波茹海国，布列克福群岛国和海盗之家。其中龙之地和精灵之森作为隐居者常年不参与大陆纷争，所以没有威胁。西洋联合商会只参与商业的竞争中，其国内军队以雇佣兵为主，对攻陷他国一直兴趣缺缺。所以帝国陆上的主要竞争对手就是维西利亚教宗，撒比乌斯王国，塔西干部落酋长国三者。其中又以撒比乌斯王国的实力最强。该国以人族为主，通过高压的军事政策，这些年军事实力大涨，也是当前帝国的主要威胁。塔西干部落酋长国与撒比乌斯王国的关系极差，撒比乌斯王国为了完成军事政策的原始资金积累曾经迫害国内的兽人种群，将他们全部赶出境并没收财产。此举遭到了塔西干部落酋长国的强力抗议。”
维萨好像想到了什么，笑了起来，“这么说其实还得感谢撒比乌斯那群人，要不是他们，伊莲也不会来帝国定居，我也不知道多久才能追到她了。”
“但是帝国与塔西干部落酋长国的关系也就是一般，根本谈不上亲密友好。原因就是因为信仰的不同。”
“信仰？难道这之中与维西利亚教宗有关吗？”托拉反问道。
“确实。帝国一向主张多神论，信仰自由，这就导致一直希望帝国将维西利亚教宗奉为国家主教，并宣布其他所有神皆为非法。而一旦成功，就可以使得维西利亚教宗国，塔西干部落酋长国和帝国都处于教会的控制下。从而使这片大陆的四分之一都将信仰维西利亚教.....”
“老将军，无论如何，都不能让维西利亚教获得如此之大的权力！”托拉急忙劝阻。
被托拉急切地语气吓到的维萨虽然不是很理解，但出于之前的交谈，他认为提图斯如此焦急必有他的理由，“男爵不必如此着急，不妨说说为何不能如此做的原因。毕竟维西利亚教宗国在前不久才向我国释放了愿意结成同盟的信号。”
“愿意结成同盟？他们的条件是什么？”
“嘛，也不是什么秘密，直接跟你说也无妨。条件无非就是尊崇维西利亚教为国内主教，并限制其他神教的发展，制定有利于维西利亚教职人员的政策，同时皇室需要接受维西利亚教大主教的洗礼等等。如果同意的话，维西利亚教宗国将与帝国成为同盟，并且将推动塔西干部落酋长国与帝国结盟。三国结盟足以将撒比乌斯王国置于死地，这样也足以减少当前帝国的外部环境压力。这个想法让陛下和内政部内诸多官员都颇为动心。但宰相阁下还没点头。”
“老将军，我恳求您一定要阻止这个计划的成功。从帝国的未来恳求您。”托拉起身向维萨深深一拜。
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